植物角质层主要由角质和蜡质组成，角质是一种由羟基脂肪酸通过酯键交联形成的高分子聚合物，蜡质则覆盖在角质层表面或嵌入其中，包括长链脂肪酸、醇类、醛类和烷烃等。从结构上看，角质层呈现出复杂的多层结构，最外层为蜡质晶体构成的表皮蜡，其下为角质聚合物形成的连续相。表面微形貌方面，不同植物角质层常表现出多样化的微观特征，如片状、管状或颗粒状蜡质晶体排列，这些结构形成了特定的表面粗糙度和拓扑结构。这种特殊的组成和形貌特征使角质层对有机污染物表现出显著的吸附能力，其疏水性蜡质成分可通过分配作用吸附非极性有机物，而角质聚合物中的极性基团则能与某些极性污染物产生氢键或偶极相互作用。此外，表面微形貌形成的微观孔隙结构和增大的比表面积进一步增强了吸附容量。
