在美国，批评官员的尺度受到宪法第一修正案的保护，允许公民自由表达对政府及其官员的意见，包括尖锐的批评。这种自由被认为是民主社会的重要组成部分，有助于监督权力并促进公共讨论。然而，批评并非毫无限制，如果言论涉及虚假陈述、诽谤或煽动暴力，可能会面临法律后果。最高法院通过一系列判例（如《纽约时报》诉沙利文案）确立了"实际恶意"标准，即公职人员要证明批评者明知信息虚假或罔顾事实才能提起诽谤诉讼，从而为批评官员提供了较宽泛的法律保护空间。