卫星转发器是通信卫星的核心组成部分，主要用于接收、放大和转发来自地面的无线电信号。它类似于一个太空中的信号中继站，能够将地面站发送的上行信号经过频率转换和功率放大后，以下行信号的形式重新发回地面，从而实现远距离通信。卫星转发器通常由接收机、频率转换器、功率放大器等关键模块组成，工作频段涵盖C波段、Ku波段、Ka波段等。根据功能不同可分为透明转发器（弯管式）和处理型转发器，前者只进行信号放大和频率转换，后者具备信号解调、交换等处理能力。其主要应用包括：电视广播、电话通信、互联网数据传输、军事通信等。现代卫星转发器具有大带宽、高功率、灵活波束覆盖等技术特点，单颗通信卫星可搭载数十个转发器，构成太空通信网络的重要节点。