忆阻器被称为电子电路理论中“消失的第四器件”，由华裔科学家蔡少棠（LeonChua）在1971年首次提出。蔡少棠通过理论推导证明，除了电阻、电容和电感之外，还应存在第四种基本无源电路元件——忆阻器（Memristor）。这一理论预测直到2008年才由惠普实验室通过纳米级器件实验验证，证实了忆阻器的物理存在。忆阻器的独特之处在于其电阻值会随通过它的电荷量历史而变化，具有记忆特性，这一特性使其在非易失性存储器、类脑计算和神经形态工程等领域具有重要应用潜力。蔡少棠的贡献不仅在于发现忆阻器，他还推动了非线性电路理论的发展，被誉为“非线性电路理论之父”。他的工作为现代电子学和计算机科学开辟了新的研究方向。