混凝土外加剂按功能主要分为减水剂、引气剂、缓凝剂、早强剂、防水剂等类别。减水剂可减少用水量并提高强度；引气剂能引入微小气泡增强抗冻性；缓凝剂延缓凝结时间便于施工；早强剂加速早期强度发展；防水剂则提升混凝土抗渗性能。这些外加剂通过改善工作性、耐久性或特殊性能，显著优化混凝土的综合质量。