变压器空载运行是指变压器一次侧绕组接入额定电压的交流电源，而二次侧绕组处于开路状态的工作情况。此时，变压器二次侧没有电流输出，一次侧仅流过很小的空载电流（励磁电流），主要用于建立主磁通和补偿铁芯损耗。空载运行时，变压器从电网吸收的有功功率主要用于铁芯中的磁滞损耗和涡流损耗（统称铁损），而铜损可以忽略不计。空载运行是变压器的一种特殊工况，常用于变压器的空载试验，以测定其铁损和励磁特性参数。