核临界安全是指在核设施的设计、运行和退役过程中，防止发生意外核临界事故的一系列技术措施和管理要求。核临界是指核燃料中的裂变材料（如铀-235或钚-239）达到足够质量和几何条件时，自发产生持续的链式裂变反应。这种反应会释放大量中子和γ辐射，对人员和环境构成严重威胁。核临界安全的核心目标是确保在任何情况下（包括正常操作、异常事件或事故工况），核材料都不会达到临界状态。这主要通过以下手段实现：1.质量控制：限制单个容器或区域中裂变材料的质量2.几何控制：使用安全几何形状（如薄片、圆柱）防止材料聚集3.中子吸收：添加镉、硼等中子毒物4.浓度控制：稀释高浓裂变材料5.间距控制：保持设备间安全距离国际原子能机构(IAEA)和美国核管理委员会(NRC)等机构制定了严格的核临界安全标准。从业人员需接受专门培训，设施必须实施多重防护措施，并定期进行安全评估。这些要求适用于核电厂、燃料制造厂、后处理设施、研究堆等所有涉及可裂变材料的场所。
