材料力学是工程力学的一个重要分支，主要研究材料在外力作用下的力学行为和强度、刚度、稳定性等问题。它结合了理论分析、实验研究和工程应用，为工程设计提供理论基础和技术支持。材料力学的研究对象包括各种工程材料，如金属、混凝土、复合材料等。主要内容包括应力与应变分析、轴向拉伸与压缩、剪切与扭转、弯曲变形、组合变形、压杆稳定、疲劳与断裂等。通过学习材料力学，工程师能够合理选择材料、确定构件尺寸、保证结构安全，同时兼顾经济性。这门学科在机械、土木、航空航天、船舶等工程领域都有广泛应用，是工科学生必修的专业基础课程。