世界各国的高速铁路系统是现代交通基础设施的重要组成部分，以其高效、安全、环保的特点成为国家现代化水平的标志之一。高速铁路通常指运营时速超过200公里的铁路系统，部分国家的标准可能更高。日本是全球高速铁路的先驱，1964年开通的东海道新干线（Shinkansen）标志着世界首条商业运营高速铁路的诞生。新干线网络至今仍是世界上最繁忙的高速铁路系统之一，以准时性和安全性闻名。中国拥有目前全球最庞大的高速铁路网络，截至2023年底运营里程超过4.2万公里。中国高铁（CRH/CR）采用自主研发技术，最高运营时速可达350公里，连接了全国主要城市。欧洲的高速铁路网络发达且跨国互联，法国TGV、德国ICE、西班牙AVE和意大利Frecciarossa等系统通过欧洲铁路交通管理系统（ERTMS）实现跨国运营。欧洲高铁注重与既有铁路网的兼容性。其他国家如韩国（KTX）、土耳其（YHT）和摩洛哥（AlBoraq）也建立了自己的高速铁路系统。美国虽然起步较晚，但正在推进东北走廊等高铁项目建设。高速铁路技术持续发展，磁悬浮（如上海磁浮示范线）和超级高铁（Hyperloop）等新型高速交通系统也在探索中。全球高铁发展呈现网络化、智能化和绿色化的趋势，成为可持续交通的重要选择。
