五四青年节源于1919年5月4日爆发的五四运动。这场运动是中国近代史上一次重要的反帝反封建爱国运动，由北京学生发起，迅速席卷全国。五四运动高举"民主"与"科学"的旗帜，反对帝国主义对中国的侵略和北洋政府的卖国行为。这场运动不仅推动了中国新文化运动的发展，也为中国共产党的成立奠定了思想基础。1949年12月，中国中央人民政府政务院正式宣布5月4日为中国青年节，以纪念这场伟大的爱国运动，激励青年继承和发扬五四精神。