中国土司制度 到明代，随着社会的发展与王朝统治的深入，土司制度得到进 一步的完善和发展，并达到了鼎盛时期。及清代，少数民族地区地 主经济兴起，土司制度对于社会发展渐次起着阻碍作用，自是土司 制度始行崩溃，并在清代中期以后逐渐消亡。土司制度曾在维护国 家统一、保持民族地区安定、促进社会发展、巩固边防等方面起过 一定的积极作用，但土司制度毕竟是封土封疆世袭统治的残 余，残酷剥削压迫人民，愈来愈腐败，故终于在历史的长河中消 亡。土司制度的初期阶段出现在元代。元朝在统一全国后，开始在南 方民族地