民事诉讼是指公民、法人或其他组织之间因财产关系或人身关系发生纠纷，向人民法院提起诉讼，请求法院依法裁判的诉讼活动。它是解决平等主体之间民事争议的重要法律途径，具有严格的程序性和强制性。民事诉讼遵循“不告不理”原则，实行当事人处分原则和辩论原则，法院在审理中保持中立地位。常见的民事案件包括合同纠纷、侵权责任纠纷、婚姻家庭纠纷、继承纠纷等。整个诉讼过程包括起诉、受理、审理、判决和执行等阶段，当事人对一审判决不服的可以依法上诉。民事诉讼实行两审终审制，旨在通过司法程序保护当事人的合法权益，维护社会公平正义。