队列研究是一种重要的流行病学研究方法，主要用于探讨暴露因素与疾病发生之间的因果关系。在队列研究中，研究者首先根据是否暴露于某种因素将研究对象分为暴露组和非暴露组，然后追踪观察两组人群在一段时间内疾病的发生情况，比较两组的发病率或死亡率差异，从而评估暴露因素与疾病之间的关联强度。队列研究的特点是研究开始时疾病尚未发生，能够明确暴露与疾病的时间先后顺序，因此因果推断的能力较强。根据研究时间的不同，队列研究可分为前瞻性队列研究、回顾性队列研究和双向队列研究。队列研究适用于研究罕见暴露的影响，但需要较大的样本量和较长的随访时间，成本较高。