九一八事变是1931年9月18日日本关东军在中国东北蓄意制造并发动的一场侵华战争，标志着日本帝国主义侵华的开端。事变后，日军迅速占领中国东北三省，并扶植伪满洲国傀儡政权。西安事变发生于1936年12月12日，张学良和杨虎城在西安发动兵谏，扣押蒋介石，要求停止内战、一致抗日。这一事件促使国共两党第二次合作，形成抗日民族统一战线。