细菌是一类微小的单细胞生物，属于原核生物界。它们具有简单的细胞结构，缺乏细胞核和膜结合的细胞器。细菌的细胞壁通常由肽聚糖组成，这使它们能够保持形状并抵抗渗透压。根据革兰氏染色反应，细菌可分为革兰氏阳性菌和革兰氏阴性菌。细菌通过二分裂进行繁殖，速度极快，在适宜条件下每20分钟就能分裂一次。它们在自然界中分布广泛，存在于土壤、水、空气以及动植物体内。有些细菌对人类有益，如肠道中的益生菌；而有些则会导致疾病，如结核杆菌和霍乱弧菌。细菌在生态系统中扮演着重要角色，参与物质循环和分解有机物。