队列研究是一种重要的流行病学研究方法，主要用于分析暴露因素与疾病发生之间的因果关系。它通过将研究对象按照是否暴露于某因素分为不同的队列，并追踪观察一段时间，比较两组或多组之间疾病的发生率差异。队列研究的特点是前瞻性，能够直接计算发病率，并评估暴露与疾病的时间顺序关系。这种研究设计尤其适用于研究罕见暴露或需要长期观察的健康效应。队列研究的主要类型包括前瞻性队列研究、回顾性队列研究和双向队列研究，每种类型各有优缺点，需根据研究目的和资源条件选择合适的设计方案。