在竖直平面内的匀速圆周运动中，物体沿圆周路径以恒定速率运动。虽然速率不变，但由于重力作用，物体在运动过程中速度方向不断变化，因此存在向心加速度。向心加速度由重力和绳或轨道的支持力共同提供，其大小随物体在圆周上的位置而变化。在最高点时，向心加速度最小，所需向心力仅由重力提供；在最低点时，向心加速度最大，由重力和支持力的合力提供。这种运动展示了机械能守恒，动能和重力势能相互转化，但总机械能保持不变。