羧酸是一类含有羧基（-COOH）的有机化合物，羧基由一个羰基（C=O）和一个羟基（-OH）组成。羧酸广泛存在于自然界中，许多羧酸具有重要的生物活性和工业应用。根据羧基所连接的碳骨架不同，羧酸可以分为脂肪族羧酸、芳香族羧酸等。羧酸通常表现出酸性，能够与碱反应生成羧酸盐。此外，羧酸可以参与多种化学反应，如酯化、还原、脱羧等，是有机合成中的重要中间体。常见的羧酸包括甲酸、乙酸、苯甲酸等。