物质代谢是生物体内各种化学反应的总称，包括糖类、脂类、蛋白质和核酸等物质的合成与分解。这些代谢途径并非孤立进行，而是通过共同的中间产物和能量载体（如ATP、NADH等）相互联系、相互调节。例如，糖代谢产生的乙酰辅酶A可以进入三羧酸循环彻底氧化供能，也可以作为原料参与脂肪酸的合成；而脂肪酸分解产生的乙酰辅酶A同样可以进入三羧酸循环。此外，代谢途径的调节主要通过关键酶的活性变化来实现，包括变构调节、共价修饰调节以及激素和神经系统的调控等，从而适应内外环境的变化，维持代谢平衡。