淋巴细胞是免疫系统的重要组成部分，属于白细胞的一种。它们主要负责识别和清除外来病原体（如细菌、病毒等）以及异常细胞（如肿瘤细胞）。淋巴细胞主要分为T细胞、B细胞和NK细胞三大类，各自在免疫应答中发挥独特功能。T细胞参与细胞免疫，B细胞负责体液免疫并产生抗体，NK细胞则能直接杀伤受感染或癌变的细胞。这些细胞通过复杂的相互作用共同维持机体的免疫平衡和防御功能。