韦伯斯特的词典编纂原则与实践强调以科学方法为基础，注重语言的实用性和规范性。他主张词典应反映实际语言使用，而非仅遵循传统或权威。韦伯斯特采用历史比较法研究词源，并首次系统收录美式英语用法，体现语言的地域差异。他注重简洁清晰的释义，避免过度依赖文学引例，使词典更贴近普通使用者需求。此外，韦伯斯特引入拼音标注系统以规范发音，并通过收词选择体现语言净化思想，排斥粗俗用语。这些创新使他的词典兼具学术价值和实用功能，为现代词典编纂树立了标杆。