基督教兴起于公元1世纪的罗马帝国统治下的巴勒斯坦地区，最初是犹太教的一个分支。其核心教义源于耶稣基督的教导，宣扬博爱、平等与救赎。随着罗马帝国的扩张，基督教通过使徒保罗等人的传教活动，逐渐向地中海周边地区传播。尽管早期基督教曾遭受罗马政府的迫害，但在公元313年《米兰敕令》颁布后获得合法地位，并于380年被确立为罗马帝国国教，为其在欧洲的广泛传播奠定了基础。