后殖民主义是一种批判性理论，起源于20世纪中后期，主要探讨殖民统治结束后，前殖民地国家在政治、经济、文化和社会等方面所面临的持续影响和挑战。它关注殖民主义遗留的权力结构、文化霸权以及身份认同问题，并试图解构西方中心主义的叙事。后殖民主义理论家如爱德华·萨义德、霍米·巴巴和佳亚特里·斯皮瓦克等，通过分析文学、历史和社会现象，揭示了殖民与被殖民者之间的复杂关系，以及全球化背景下不平等的权力动态。这一理论对文学研究、文化研究、社会学和政治学等多个学科产生了深远影响。