小说是一种以叙事为主的文学体裁，通过虚构或基于现实的故事情节、人物塑造和环境描写，反映社会生活、表达作者思想感情。它通常具有完整的故事情节、鲜明的人物形象和具体的环境背景，能够深入展现人物内心世界和复杂的社会关系。小说可以根据篇幅分为长篇小说、中篇小说和短篇小说，也可以根据题材分为言情、科幻、悬疑、历史等多种类型。作为一种大众化的文学形式，小说不仅具有娱乐功能，还能引发读者思考，传递深刻的人生哲理和社会价值。