无效合同是指因违反法律规定或缺乏法定要件而不具有法律约束力的合同。根据《中华人民共和国民法典》等相关法律规定，无效合同自始无效，当事人无需履行合同义务，且因该合同取得的财产应当返还或折价补偿。常见的无效合同情形包括：以欺诈、胁迫手段订立损害国家利益的合同；恶意串通损害他人合法权益的合同；以合法形式掩盖非法目的的合同；违反法律、行政法规强制性规定的合同等。无效合同的认定需由人民法院或仲裁机构依法作出。合同无效后，过错方可能需承担缔约过失责任。