探索性研究是一种初步的研究方法，主要用于研究者对某个主题或问题了解有限的情况下。它的目的是帮助研究者更好地理解问题，明确研究方向，并为后续更深入的研究奠定基础。探索性研究通常采用灵活、开放的方法，如文献回顾、专家访谈、案例分析和观察等，以收集初步信息和发现潜在的研究假设。这种方法特别适用于新兴领域或复杂问题，能够为后续的定量或定性研究提供有价值的参考。