核化学是研究原子核及其变化的化学分支学科，主要探索核反应、放射性现象以及核素的性质与应用。它涉及核衰变、核裂变、核聚变等过程，并广泛应用于能源生产（如核电站）、医学（如放射性同位素治疗与诊断）、工业检测及科学研究等领域。核化学不仅关注核反应机理，还研究放射性物质的分离、分析与防护技术，为核能安全利用与放射性废物处理提供科学依据。