20世纪80年代资产阶级自由化泛滥的原因主要包括：改革开放初期政策宽松，西方思想文化大量涌入；部分知识分子和青年学生对西方政治制度盲目崇拜；国内经济体制改革引发思想混乱，对社会主义道路产生质疑。其影响表现为：动摇了一部分人的社会主义信念，导致思想领域混乱；引发学潮和社会不稳定因素；促使党中央加强意识形态工作，明确四项基本原则，为后来的政治风波埋下伏笔。这一现象反映了改革开放进程中思想领域的复杂斗争。