西学东渐是指从16世纪末开始，西方学术、科技、思想等逐渐传入中国并与中国传统文化交流融合的历史过程。这一过程大致可分为三个阶段：第一阶段是明末清初（16世纪末至18世纪中叶），以利玛窦等耶稣会传教士为代表，他们带来西方的天文、数学、地理等知识，并与中国士大夫合作翻译西方著作，如《几何原本》。第二阶段是鸦片战争后（19世纪中叶至19世纪末），随着中国国门被迫开放，西方科技、军事、政治思想大量传入，洋务运动兴起，中国开始主动学习西方技术，设立同文馆、江南制造局等机构。第三阶段是20世纪初，随着新文化运动的开展，西方民主、科学思想广泛传播，深刻影响了中国的社会变革。这一过程推动了中国近代化的步伐，也促进了中西文化的交流与碰撞。
