挥发油是一类具有挥发性、芳香性的油状液体，广泛存在于植物的花、叶、根、果实等部位。它们通常由多种有机化合物组成，如萜烯类、芳香族化合物和脂肪族化合物等。挥发油因其独特的香气和生物活性，在医药、化妆品、食品和香料工业中有广泛应用。许多挥发油还具有抗菌、抗炎、镇痛等药理作用，是传统草药和现代药物研究的重要成分。