下丘脑弓状核、中缝背核和蓝斑在针刺镇痛中各自扮演重要角色，并存在复杂的相互作用。下丘脑弓状核通过释放β-内啡肽等阿片肽参与镇痛调节；中缝背核作为5-羟色胺能神经元的主要来源，其下行纤维可抑制脊髓水平的痛觉传递；蓝斑则通过去甲肾上腺素能通路增强镇痛效果。这三个核团之间存在神经纤维联系和神经递质调控，共同构成针刺镇痛的中枢调控网络。研究表明，针刺信号可能通过激活弓状核-中缝背核-蓝斑通路，协同发挥镇痛作用。