荚膜多糖是一种由细菌分泌的高分子多糖化合物，主要存在于细菌的荚膜结构中。它在化学性质上表现出高度的多样性和复杂性，通常由重复的单糖单元组成，这些单糖通过糖苷键连接形成长链结构。荚膜多糖的亲水性较强，能在水中形成粘稠的溶液。它的化学稳定性较高，能够抵抗多种酶的水解作用，这使得它在细菌的免疫逃逸中发挥重要作用。此外，荚膜多糖的化学结构决定了它的抗原性，是疫苗开发中的重要靶点。不同细菌的荚膜多糖在单糖组成、连接方式和分支结构上存在显著差异，这些差异与其生物学功能和免疫特性密切相关。