离子通道是细胞膜上的一种特殊蛋白质结构，负责调控离子（如钠、钾、钙和氯等）的跨膜运输。它们通过开放或关闭来响应各种信号（如电压变化、化学物质结合或机械刺激），从而控制离子的选择性通过。这一过程对维持细胞的电化学梯度、传递神经信号、调节肌肉收缩以及控制细胞体积等生理功能至关重要。离子通道的功能异常与多种疾病相关，如心律失常、癫痫和囊性纤维化等，因此成为药物研发的重要靶点。