极化理论是一种用于分析和理解社会、政治或经济领域中群体间分歧和分裂现象的理论框架。它主要研究群体内部或群体之间如何因观点、利益或意识形态的差异而逐渐走向对立或极端化。极化现象通常表现为群体成员的态度、立场或行为趋向于两极分化，中间立场减少或消失。极化理论在多个学科中都有应用，例如政治学、社会学和传播学。在政治学中，它常用来解释政党或选民之间的意识形态对立；在社会学中，它可以分析社会群体因文化、种族或经济因素产生的分裂；在传播学中，极化理论则关注媒体环境（如社交媒体）如何加剧信息茧房和观点对立。极化可能由多种因素驱动，包括结构性不平等、身份政治、媒体偏见或算法推荐技术等。研究者通过极化理论试图揭示这些现象的成因、机制及其对社会凝聚力的影响，并提出可能的缓解策略。
