EST（ExpressedSequenceTag，表达序列标签）是一种短片段DNA序列，通常长度为200到800个碱基对。它来源于互补DNA（cDNA）的测序结果，代表在特定组织或发育阶段中表达的基因片段。EST的主要作用包括基因发现、基因表达研究以及基因组注释。由于EST来自转录的mRNA，它们能帮助科学家识别活跃表达的基因，并用于构建基因图谱或研究基因功能。EST数据库（如dbEST）存储了大量公开可用的EST数据，为基因组学和生物信息学研究提供了重要资源。尽管EST片段较短且可能存在测序错误，但它们在基因识别和比较基因组学中仍然具有重要价值。