化学发展简史可以追溯到古代文明时期，当时人们通过实践掌握了冶金、酿造和药物制备等基本化学技术。古希腊哲学家如德谟克利特提出了原子论，奠定了早期化学思想的基础。中世纪炼金术士试图将普通金属转化为黄金，虽然未能成功，但积累了大量的实验经验和化学知识。17世纪，波义耳提出科学的元素定义，标志着近代化学的诞生。18世纪，拉瓦锡通过定量实验确立了质量守恒定律，推翻了燃素说，化学开始成为一门真正的科学。19世纪，道尔顿提出原子论，门捷列夫发现元素周期律，有机化学迅速发展。20世纪以来，量子力学的引入使化学进入微观层面，生物化学、材料化学等分支学科不断涌现，化学在能源、医药、环境等领域的应用日益广泛，成为推动现代社会进步的重要力量。