张德彝作为晚清首批赴欧外交官之一，其西方认识的成长经历了从猎奇到理性观察的转变。1866年随斌椿使团出访时，他对电报、电梯等西洋器物充满惊叹，日记中常见"精妙绝伦""不可思议"等感性描述。1870年随崇厚使法期间亲历普法战争和巴黎公社起义，开始关注西方政治制度与社会矛盾，在《随使法国记》中详细记录了议会辩论和工人运动。1896年担任驻英参赞时，已能系统分析英国君主立宪制与商业发展的关系，提出"商政相维"的见解。这种认知的深化既折射出晚清官员对西方认知的普遍轨迹，也体现了他作为职业外交官的独特观察视角——始终保持着对技术文明的开放态度，同时逐步形成对制度文明批判性思考的自觉。
